沈菁禾

【长篇｜得体夫妇】谁凭珍馐做红妆（十六）

好戏开锣。

膳房掀了锅，钱总管头一次忙活在柴米油盐酱醋茶铺开的格局里，挪动他那肥硕的身躯吆五喝六，末了还不忘叫着身后常跟的小太监替他披上毛巾。这一番下来汗流浃背，不寻摸个时间擦两下，他还真成宫女们背地里骂的臭虫了。

“福贵，你过来。”内厨虽小，烧起火来却是有条不紊，哪像这膳房里鸡飞蛋打似的忙碌。太后寿宴，魏璎珞只负责些许特创的寿菜，真正宴请的席面还是要御茶膳房亲力亲为。

她瞧着钱总管时不时朝着那小太监挤眉弄眼，便明白了七八分。放置寿菜的食车就在膳房外停着，与其他食车不同的是，其上束了三道红绸，象征着太后对魏璎珞这位厨娘手艺的喜爱。

钱总管和锦绣他们在等这栽赃嫁祸的大好时机，而魏璎珞也在等这拼死扳回一局的无形殊搏。

一场较量随着积聚的密云暗潮涌动。

“魏姑娘，您吩咐着。”福贵从桌前赶来，他正和吉祥揉面团，一抬手擦汗，便抹了满脸的白面粉，看起来煞是有趣儿。魏璎珞也不急，她碾碎了早先准备出的红果粉，放在油纸包里，打眼一瞧，还真像是毒药。

福贵乍一看，倒吸着凉气环视一周，忙按住魏璎珞的手：“魏姑娘……您……您这是图的什么许呀？这是要掉脑袋诛九族的罪过……”

魏璎珞闻言一愣，再掩不住笑意，耐心着和他解释：“福贵，看来你虽然出师，却还没学明白纯粹的本意，这是我碾出来的植物粉，能提升菜肴本身的甜味，太后不喜欢吃辣的了，这甜品她最是喜欢，等到时候盘子放进食车前，你就替我挨个盘子里撒一些，匀一点。”

她又将油纸包叠好，塞到福贵的怀里，福贵一看，一想，便挑了大拇指连连称赞，赔个不是后才继续跑到桌前揉着面团。

这粉，可是没有半分毒性。

锦绣和玲珑算着时辰，她们冒着胆子逃了张嬷嬷安排的绣活做工，只为借此机会攀高枝，得名利，那袖口里的曼陀罗粉包被紧攥着变了形，相互间踮着脚躲在膳房外的石子路后心急如焚。

如果两个合作者相互间没有信任，这合作出来的漏洞便大有为之。

寿菜早早呈盘雕了花样，由长春宫的宫女们端进食车里等候大太监吩咐着带走。锦绣躲在树后，死盯着那些菜陆陆续续被放进食车中，如同遇见死敌般的怒目而视，忽而，她听得一声尖叫在耳后传来，毛骨悚然。

“老鼠啊！！”

只这一句，便使得锦绣玲珑二人同时蹦起，惊的食车前的宫女太监们满面愕然，一齐将视线落在这两个本不该出现在膳房的绣娘身上。福贵恰巧无心着将那些红果粉都倒进了食车盘里，这厢听得一声惊呼，忙收起纸包挤进人群里凑热闹。

“这不是绣纺的绣娘吗？”福贵率先挑了问句，一时间众人似是得到某种指令，争相着提出疑问，吓得锦绣和玲珑百口莫辩。而钱总管的适时出现，却是止住了众人的话头，也替这两个蠢笨绣娘解了围。

“二位绣娘是我请来的帮手，怎么着，你们是想要查一查本官不成？食车装完了便紧着些进去帮衬，寿宴没会儿功夫了，耽误了正事儿都想挨板子吗？”

一时间众人鸟兽般四散，钱总管朝着锦绣玲珑摆摆手，二人会着意，当即不敢怠慢，忙跑到装有寿菜的食车前，急匆匆的掀开木盖子。

“咦？”玲珑先探了头去，待瞧个清楚，却是不免疑惑重重。锦绣一瞧，也是困顿不已。原是这盘中的饽饽菜品上已然覆了一层的曼陀罗粉，褐红浅薄，哪里还是个本来的颜色？

“难道钱总管先下手一步，他刚刚摆手的意思，是叫咱们两个等候消息？”

锦绣脑子转的快，她前后一思索，发现是这么个理儿，俩人当即一拍掌，合上盖子就跑回绣纺等信儿了。

殊不知，假山后拎着竹笼的魏璎珞正朝着她们远去的背影冷笑连连。

“钱总管，我来帮您吧。”魏璎珞上前一步，端过将要摆进食车里的各式菜肴，假借献殷勤的眉目神情，骗得钱总管一愣一愣的，还真叫手下全让她一人忙活，自己躲到后院品茶歇息去了。

什么才叫做可乘之机呀？这不算，拱手相让能叫算吗。

钱总管也留着个心眼儿，他派小太监去帮魏璎珞，名为帮衬，实是监视。但这小太监也是个扶不起的阿斗，他好吃懒做，一听魏璎珞不究他的偷工，还让他歇着去，忙连连答应，差点磕头叫祖宗。

您瞧着，御茶膳房做出来的菜肴上，也有一层褐红色的粉末。

只不过二者差别可大了去了。

待到李玉携一众小太监来取食车时，钱总管忙不迭的凑到近前陪着笑，躬身弯腰的道：“李总管，您可是辛苦。”

“不打紧，这有吴书来和你操办着，可都记在心里呢，辛苦了。”言毕，李玉有意无意的瞧了魏璎珞一眼，魏璎珞同样报以笑颜。

“走。”李玉行在最前侧，他一声令下，小太监们簇拥着食车推向前去，而束着三道红绸的寿菜食车，自然排在最前面。

等到各方身影湮灭在渐白的远处时，钱总管递了一盏清茶到魏璎珞的手中，眉目间惬意十分：“璎珞姑娘，恭喜了。”

恭喜？是紧着恭喜到鬼门关同作伴了吗。

“钱总管，这喜从何来？”魏璎珞摆出一副疑问相，钱总管却不吃这套，他指指自己的脑袋，又指指魏璎珞的手：

“您瞧着，这双手能绣活能下厨，这脑子比本官转的利索多了，若要是有一天这三样皆没了底儿，还能不能活呀？”

“钱总管说的是，这脑子不用可惜，手也不能废了其间道义，若真有那么一天呀，倒不是奴才敢论可活不可活了，这个疑问呀——得抛给您。”

钱总管虽一头雾水，却又满目惊诧，心底是如惊涛骇浪般翻涌不止。

且看下一步棋当落何处。